A Força Aérea Argentina (Fuerza Aérea Argentina, ou FAA) realizou, na Base Aérea de Tandil, a apresentação oficial de seu primeiro caça F-16B Block 10, marcando um passo em seu processo de modernização. A cerimônia, transmitida ao vivo ontem (24 de fevereiro de 2025) a partir das 20h pelas redes sociais YouTube e Facebook, exibiu a aeronave, identificada como M-1210, pintada com uma cauda decorativa e equipada com armamentos como os mísseis AIM-120 AMRAAM, AIM-9 Sidewinder e o sistema nacional FAS Dardo III. O evento foi acompanhado por imagens que destacaram as características técnicas do avião, refletindo os esforços da Argentina para atualizar sua frota aérea.
Um novo capítulo para a Força Aérea Argentina
O F-16B Block 10, uma variante bi-place do icônico F-16 Fighting Falcon da General Dynamics, foi adquirido da Dinamarca como parte de uma iniciativa mais ampla de modernização da frota. De acordo com fontes relacionadas na web, a aeronave passou por inspeção, reforma e pintura nos workshops do Serviço de Manutenção de Defesa (FVT) na Base Aérea de Aalborg antes de ser transportada para a Argentina em dois aviões K/C-130H da FAA. A cerimônia de revelação, realizada na Base Aérea de Tandil, dentro da VI Brigada Aérea, foi frequentada por oficiais militares e dignitários, incluindo representantes do Ministério da Defesa argentino, destacando a importância estratégica dessa aquisição.
O F-16B Block 10 faz parte das versões iniciais da série F-16, inicialmente equipado com o radar pulse-Doppler Westinghouse AN/APG-66 e o motor turbofan Pratt & Whitney F100-PW-200, que entrega 14.670 libras de empuxo (64,9 kN) e até 23.830 libras (106,0 kN) com pós-combustão. Embora seja uma variante mais antiga, o Block 10 foi modernizado para atender aos padrões operacionais atuais, tornando-se uma adição valiosa à frota envelhecida da Força Aérea Argentina. A exibição da aeronave, com seus armamentos e cauda decorativa, destaca tanto sua prontidão para combate quanto o orgulho da FAA em integrar esta plataforma.
Implicações estratégicas e inovação local
A inclusão do FAS Dardo III — um míssil ar-superfície desenvolvido na Argentina — ao lado dos mísseis AIM-120 e AIM-9 fabricados nos EUA, demonstra o esforço da Argentina em combinar tecnologia internacional com inovação doméstica. O Dardo III, um projeto em desenvolvimento há muito tempo, gerou curiosidade e debates entre entusiastas da aviação no X, com usuários questionando seu status de conclusão e operação. Essa integração reflete a ambição da Argentina de manter sua soberania tecnológica enquanto aproveita parcerias com países como Dinamarca e Estados Unidos.
A aquisição dos F-16 faz parte de um esforço mais amplo para substituir ou complementar a frota envelhecida da Argentina, que enfrentou desafios de manutenção e capacidades limitadas desde a aposentadoria dos caças Mirage III, Dagger e Mirage 5.
Como observado em fontes da web, tentativas anteriores de modernizar a FAA — como potenciais acordos para adquirir Mirage F1Ms espanhóis, IAI Kfir Block 60 israelenses ou Saab Gripen E/F suecos —f oram interrompidas devido a obstáculos políticos e técnicos, incluindo pressão do Reino Unido sobre a disputa das Ilhas Falkland. No entanto, a aquisição bem-sucedida dos F-16 da Dinamarca marca um avanço, posicionando a Argentina para fortalecer sua postura de defesa aérea na região.
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