Cenário é atualmente o pior receio das tropas europeias
Francisco Laranjeira
Imagine-se o seguinte cenário: a guerra na Ucrânia terminou há vários meses e enquanto Kiev procura a reconstrução, Moscovo inicia uma invasão às repúblicas bálticas a partir de Kaliningrado, Bielorrússia e São Petersburgo. Os EUA recusam o envolvimento no conflito e não mobilizam as suas tropas, pelo que a Europa fica sozinho a enfrentar o Kremlin.
Este cenário é atualmente o pior receio das tropas europeias. Segundo vários relatórios dos serviços de inteligência do continente, não é por acaso: Moscovo tem efetivamente um interesse estratégico nas antigas repúblicas soviéticas da Estónia, Letónia e Lituânia. O Báltico torna-se assim o teatro de operações de uma hipotética invasão russa da Europa: as três repúblicas, se conquistadas por Putin, uniria o oblast de Kaliningrado ao restante território russo, o que representa um objetivo mais importante para o Kremlin do que invadir a Finlândia ou a Noruega.
Sem o suporte da Casa Branca, com Donald Trump e JD Vance a mostrar que os EUA não são um aliado confiável, como pode a Europa defender-se? O que seria necessário para o Velho Continente deter as tropas de Putin e garantir a sua segurança sem os EUA?
Os Estados Unidos têm cada vez menos tropas em solo europeu. Atualmente, Washington tem menos de 100.000 soldados destacados na Europa, espalhados por várias bases militares pelo continente. O Pentágono já informou que pretende retirar pelo menos 10 mil soldados nos próximos meses, uma retirada que os EUA procuram há anos. Durante a Administração Biden, no início da guerra na Ucrânia, o Pentágono garantiu que, se houvesse agressão russa contra os aliados, colocaria 200 mil soldados na Europa, uma abordagem que prevaleceu até Donald Trump chegar à Casa Branca. Os EUA estimaram que seriam necessários 300 mil soldados prontos para o combate em solo europeu para deter a ofensiva inicial de Putin.
Mas agora, sem o apoio militar dos EUA, essas 300 mil forças teriam de vir de um comando europeu conjunto, assim como mais de 4 mil veículos blindados e peças de artilharia. Juntos, os exércitos europeus somam quase 1,5 milhões de soldados – sem contar com reservistas e outras forças, que atirariam o total para perto de 2 milhões. O problema, referiu o Instituto Bruegel, é que estas tropas não têm um comando verdadeiramente unificado, a principal desvantagem para a defesa europeia se os EUA se retirarem da NATO. Embora a maioria dos países europeus tenha padrões NATO, há dúvidas sobre a sua capacidade abrangente de gestão de uma guerra de larga escala – e há uma lacuna entre o que está escrito no papel e o que é realmente visto em combate.
Os planos da NATO exigem uma rápida mobilização de até 40 mil soldados para enfrentar a ameaça inicial, o que seria a ponta da lança dos aliados do Atlântico, enquanto o resto das tropas está preparado. No entanto, esta abordagem deixa ceticismo: na prática, indicaram os especialistas militares, este plano de ação rápido foi projetado para permitir que os EUA assumam o controlo completo da operação com as suas próprias forças.
Segundo o Instituto Bruegel, a Europa está perante um dilema: ou aumenta em 300 mil unidades específicas para organizar batalhões multinacionais para um ataque rápido, ou aumenta a coordenação de tropas num comando combinado. Os restantes cenários levaram à incapacidade de parar – ou pelo menos retardar – o avanço russo.
Vamos supor que Putin implanta uma força de ataque semelhante à que invadiu a Ucrânia em fevereiro de 2022: se for o caso, os 300 mil soldados precisariam de ser complementados por 700 peças de artilharia, 2 mil veículos de combate de infantaria e 1.400 tanques modernos para a Europa repelir o primeiro ataque de Putin, o que levaria a um cenário teórico de choque durante os primeiros 90 dias do conflito – e sem levar em conta as armas nucleares.
As forças europeias, teoricamente maiores do que as russas, têm uma fraqueza: a fragmentação em dezenas de pequenos exércitos ‘boutique’, muitas vezes com equipamentos obsoletos ou mal conservados, como tem alertado o Instituto de Estudo da Guerra (IISS) há anos.
Para remedir o treino de unidades coordenadas e modernizar os ativos militares, é necessário dinheiro. O IISS propõe o uso de ativos russos congelados para financiar a Ucrânia, ou usá-lo diretamente para investimentos europeus. Os Estados europeus rejeitaram inicialmente a ideia, mas esta semana a Finlândia anunciou que irá utilizar 90 milhões de euros de fundos russos para fornecer munições à Ucrânia, num sinal de que esse ideal está a ruir. As propostas em cima da mesa são mais tradicionais por enquanto: ajustes orçamentários, desvio de recursos, emissão de dívida e, em última análise, cortes nos serviços públicos.
No entanto, embora os fundos russos possam ajudar, os gastos militares do Velho Continente terão de aumentar em 250 mil milhões de euros anualmente, calculou o Instituto Bruegel. Todo esse financiamento para armas, veículos e aviões requer uma etapa final: expandir os programas de treino. Este é, para já, o principal obstáculo para as forças armadas europeias. Veja-se o caso de França: o presidente Emmanuel Macron anunciou, pela primeira vez, a reintrodução da milícia em 2018. Mas, desde então, mantém-se assim: um anúncio. Apesar das sucessivas promessas políticas de reintegração do exército, do apoio popular nas sondagens (exceto entre os jovens, as principais vítimas) e da crescente ameaça internacional, o projeto continua a ser uma ideia no papel, dado o bem-sucedido tecido militar-industrial do país.
Por último, uma força multinacional é necessária, a criação de um exército europeu, comunitário, composto por 27 países, mas guiado pela mesma bandeira ou interesses.
As virtudes desse comando unificado não se limitariam apenas aos batalhões, mas também à produção, de acordo com os analistas. “Os fabricantes europeus de equipamentos de defesa podem beneficiar do rápido crescimento, mas enfrentam desafios estruturais relacionados às especificidades do setor europeu”, apontou Sebastian Zank, chefe de análise de crédito corporativo da Scope Ratings.
A falta de economias de escala na indústria militar, a divisão de compras entre vários Governos e a falta de pessoal e cadeias de abastecimentos independentes são um obstáculo para a defesa e a produção europeias. Pode por isso ser acionado um Ministério de Defesa Europeu? Só o tempo o dirá… mas em 2024 foi criado, pela primeira vez na história da EU, o cargo de comissário da Defesa: a nacionalidade desta nova figura não é coincidência. O cargo é ocupado por Andrius Kubilius, ex-primeiro-ministro da Lituânia, um dos principais alvos do Kremlin.
EXECUTIVEdigest – Edição: Montedo.com
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