Pela primeira vez, a Força Aérea dos EUA (USAF) escolheu uma escola estrangeira para treinar seus pilotos, com os primeiros 10 alunos chegando em breve à Itália.

Stefano D´Urso
Aviationist

A Força Aérea Italiana (Aeronautica Militare) e a Força Aérea dos EUA (USAF) anunciaram um acordo histórico que, pela primeira vez na história, permitirá que pilotos estudantes americanos sejam treinados em uma escola estrangeira pertencente a um aliado da OTAN. A escola escolhida pela USAF é a Escola Internacional de Treinamento de Voo (International Flight Training School – IFTS), na Base Aérea de Decimomannu, na Sardenha, Itália.

O acordo, chamado de “Conceito de Operações (CONOPS) para Treinamento de Voo do Pessoal Militar da USAF na Itália”, foi assinado separadamente em 22 de agosto de 2025, pelo Chefe do Estado-Maior da Força Aérea Italiana, Tenente-General Antonio Conserva, e pelo Tenente-General Brian S. Robinson, Comandante do Comando de Educação e Treinamento Aéreo da USAF.

De acordo com o comunicado à imprensa (ver abaixo) , o IFTS foi escolhido por sua comprovada excelência e capacidade de oferecer um programa de treinamento inovador e desafiador. O jato de treinamento Leonardo T-346A, que também foi candidato à substituição do T-38 pela USAF, foi definido como um ponto forte adicional deste acordo.

As duas Forças trabalharam juntas no desenvolvimento de um programa de treinamento, estruturado em torno do “Programa Integrado de Treinamento Multifásico a Jato”, que permitirá aos alunos obter a Licença de Piloto Militar no T-346A em aproximadamente nove meses. Dez alunos americanos chegarão em breve a Decimomannu para iniciar seu treinamento.

Dois T-346 taxiando na base aérea de Decimomannu antes de partir para uma missão de treinamento. (Crédito da imagem: Aeronautica Militare)

A delegação americana visitou diversas vezes o IFTS e a 61ª Ala, e os oficiais ficaram impressionados após conhecerem as características do treinador avançado T-346 . Além disso, no passado, instrutores da USAF foram designados para a escola, embora não esteja claro se novos instrutores também farão parte do acordo.

O  projeto da Escola Internacional de Treinamento de Voo (International Flight Training School – IFTS)  foi anunciado em 2018 no Farnborough Airshow, quando a carta de intenções foi assinada pelo chefe de gabinete da AMI e pelo CEO da Leonardo. Sediada na Base Aérea de Decimomannu, a escola oferece o treinamento de Fase IV, ou Treinamento de Caça de Liderança, com o T-346A.

Como parte do IFTS, a AMI lidera a gestão dos requisitos operacionais e das operações, bem como a manutenção dos padrões de qualidade da escola de aviação. A AMI também é responsável pela gestão do programa de treinamento, pela formação dos instrutores e pelo controle de qualidade do nível de conclusão dos alunos.

Leonardo é responsável pelos investimentos para a criação da escola, com aeronaves e simuladores de última geração e novas infraestruturas terrestres, bem como pelo suporte às operações com técnicos que estarão ao lado dos militares. O novo campus em Decimomannu aproveita ao máximo as infraestruturas de treinamento da Sardenha, já utilizadas há anos pelas Forças Armadas italianas.

 O Simulador de Missão Completa M-346. (Crédito da imagem: Leonardo/CAE)

Um edifício inteiro é dedicado às instalações do Sistema de Treinamento em Terra (GBTS), com sistemas de simulação de última geração, incluindo dois Simuladores de Missão Completa e três simuladores sintéticos de Treinamento de Tarefas Parciais para módulos de treinamento de gerenciamento de emergências e missões de treinamento mais avançadas, bem como salas de aula e escritórios.

A Leonardo e a CAE, por meio da joint venture “Leonardo CAE Advanced Jet Training“, fornecem suporte técnico e logístico à Escola Internacional de Treinamento de Voo, incluindo a manutenção e operação completas da aeronave M-346 e seu Sistema de Treinamento em Solo, bem como a operação das instalações da base do IFTS. O suporte integrado otimiza a gestão de frotas e simuladores para máxima operabilidade, incluindo o simulador avançado de missão completa desenvolvido em conjunto pela Leonardo e pela CAE.

O IFTS  já se tornou internacionalmente reconhecido , ao longo de seus primeiros anos de operação, como uma das escolas de voo mais avançadas e modernas para o treinamento de futuros pilotos de caça. A escola é hoje referência internacional em LIFT Avançado, visando preparar melhor os pilotos que voarão em caças de linha de frente de 4ª geração e 5ª geração, como o Eurofighter Typhoon e o F-35.

Os alunos do IFTS são acompanhados durante todo o treinamento por uma equipe de 40 instrutores, militares e civis, enquanto realizam mais de 8.000 horas de voo por ano no M-346 Master e outras tantas em simuladores de voo avançados, resultando em uma proporção de aproximadamente 1:1 entre horas de voo reais e simuladas. A escola explora o vasto know-how da Aeronautica Militare no setor de treinamento e a excelência da indústria nacional em sistemas integrados de treinamento.

Um M-346 da Força Aérea Italiana capturado em pleno voo durante uma curva à esquerda, exibindo orgulhosamente sua designação italiana “T-346A” e as marcas distintivas da 61ª Ala. Crédito da imagem: Aeronautica Militare

A Fase IV leva ao treinamento de lutadores

O treinamento da Fase IV dos pilotos da Aeronautica Militare baseia-se em dois pilares: a  aeronave de treinamento avançado T-346A  e seu sistema de treinamento integrado, que permite aos alunos conduzir missões de treinamento reais e simuladas de forma conjunta, aumentando o valor do treinamento. Graças às suas características, é o sistema ideal para treinar futuros pilotos de caça, que não só precisam ser bons pilotos proficientes, como também precisam gerenciar todo o sistema de armas, com todos os seus sensores e armas, em cenários cada vez mais complexos, menos permissivos e com muitas ameaças.

Os pilotos são treinados sob o conceito amplamente adotado de “treinar enquanto luta”,  para melhor prepará-los para as unidades operacionais . Os pilotos de caça atuais precisam ter habilidades de gerenciamento de primeira ordem, pois, atualmente, a superioridade contra adversários é obtida no domínio da informação, na fusão de informações de múltiplos domínios e no tempo de reação. O treinamento LIFT moderno reflete amplamente essas necessidades.

O programa desenvolvido para a Fase 4 explora intensamente o segmento de treinamento em solo do M-346 para desenvolver essas capacidades, sendo os voos reais a última etapa do treinamento e representando cerca de 50% dos eventos de treinamento. O treinamento em simulador é tão realista que pode ser contabilizado como horas de voo reais, sem perda de eficácia do treinamento.

Durante esses nove meses de treinamento, os pilotos continuam a expandir os blocos de treinamento do Treinamento de Piloto Especializado. De fato, durante a Fase III, os alunos  já são expostos a Manobras Básicas de Caça , Operações Básicas Ar-Terra, Missões de Contra-Ataque Defensivo, Reabastecimento Ar-Ar, bem como missões de tiro real, além dos blocos de treinamento padrão de contato, instrumentos e formação tática.

Um avião de treinamento M-346 da Força Aérea Italiana se prepara para uma missão. Crédito da imagem: Stefano D’Urso/The Aviationist

O treinamento LIFT administrado pelo 212º Gruppo (Esquadrão) é altamente modular, para melhor se adaptar às necessidades das forças aéreas que ali treinam. De fato, alguns países não exigem todos os módulos para o treinamento de seus pilotos, enquanto os pilotos italianos são treinados em todo o programa. Entre os módulos, encontramos: Combate Aéreo Avançado, Combate Aéreo Avançado, Combate Aéreo Ofensivo, Combate Aéreo Defensivo, Manobras de Combate Avançadas, Alerta de Reação Rápida, Reabastecimento em Ar e também uma introdução às Operações Aéreas Compostas.

Um elemento importante do treinamento LIFT é representado pelo desempenho da aeronave, que é muito semelhante ao das aeronaves de 4ª e 5ª gerações, tornando quase insignificante a transição do treinamento para a aeronave designada. O curso completo da Fase IV inclui um total de aproximadamente 150 sessões de treinamento em simulador e voo real, realizadas em todas as condições meteorológicas, durante o dia e a noite,  com o auxílio de monitores montados no capacete e sistemas de visão noturna .

Durante esta fase, os alunos também têm a oportunidade de treinar em cenários de tiro reais em áreas de treinamento dedicadas na Sardenha, o que lhes dá a oportunidade de testar imediatamente em campo as habilidades adquiridas. Decimomannu abriga a AWTI (Instalação de Treinamento de Armas Aéreas), uma instalação de treinamento totalmente integrada com estandes ar-ar e ar-solo, bem como um estande de Guerra Eletrônica (EW)

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