Um modelo genético inovador revela que “ancestrais alienígenas” contribuíram com impressionantes 30% do nosso DNA. Essa infusão do grupo desconhecido pode ter supercarregado o poder do cérebro humano, remodelando nossa história evolutiva.
O coautor do estudo Aylwyn Scally, um geneticista da Universidade de Cambridge, se maravilha com a descoberta: “O fato de que podemos reconstruir eventos de centenas de milhares ou milhões de anos atrás apenas observando o DNA hoje é surpreendente.” Ele acrescenta que essas descobertas revelam uma história humana muito mais intrincada e extraordinária do que se imaginava anteriormente.
Livescience.com relata: Em um estudo publicado na terça-feira (18 de março) na revista Nature Genetics, pesquisadores apresentaram um novo método de modelagem de dados genômicos, chamado “cobraa”, que lhes permitiu traçar a evolução dos humanos modernos (Homo sapiens).
Ao aplicar seu novo método a dados de DNA humano moderno publicados no Projeto 1000 Genomas e no Projeto Diversidade do Genoma Humano, os pesquisadores descobriram que havia dois grupos ancestrais principais que se separaram há cerca de 1,5 milhão de anos, os quais eles chamaram de População A e População B.
Logo após essa divisão, a População A passou por um gargalo quando a população despencou e provavelmente perdeu uma quantidade significativa de diversidade genética. Mas a População A cresceu ao longo do tempo, e os Neandertais e Denisovanos se ramificaram a partir dela.
Então, cerca de 300.000 anos atrás, a População A se misturou com a População B, descobriram os pesquisadores. A análise genética deles sugere que 80% do genoma de todos os humanos atuais vem da População A, enquanto 20% do nosso genoma vem da População B.
Alguns dos genes da População B, “particularmente aqueles relacionados à função cerebral e ao processamento neural, podem ter desempenhado um papel crucial na evolução humana”, disse o coautor do estudo Trevor Cousins, um estudante de pós-graduação em genética na Universidade de Cambridge, na declaração. Em geral, o material genético da População B reduziu a capacidade dos indivíduos de ter filhos, disse Cousins à Live Science em um e-mail, mas “o genoma é um lugar complicado, e regiões fora dos genes ainda podem fazer coisas importantes”.
O novo modelo sugere que, cerca de 300.000 anos atrás, a População A, que eventualmente deu origem aos humanos, tinha “estrutura profunda”, disse Cousins, o que significa que foi formada por “duas ou mais populações geneticamente distintas que se misturaram entre si”.
Quem eram essas populações, no entanto, não está claro. No estudo, os pesquisadores notaram que “várias populações de Homo erectus e Homo heidelbergensis que são potenciais candidatas para as linhagens A e B existiram tanto na África quanto em outros lugares no período relevante.”
Mas “o modelo genético não pode indicar quais fósseis devem ser atribuídos à População A ou B”, disse Cousins. “Só podemos especular.”
Alguns especialistas usam o termo “populações fantasmas” para falar sobre grupos que se ramificaram e depois se reconectaram por meio de cruzamentos, resultando em fluxo genético, disse John Hawks, um antropólogo biológico da Universidade de Wisconsin-Madison que não estava envolvido no estudo, à Live Science por e-mail.
“O que é interessante sobre este artigo é que o padrão no modelo é uma estrutura africana profunda que é compartilhada por todos que vivem hoje”, disse Hawks. “Não são ‘populações fantasmas’ contribuindo para um grupo em particular, é um grande fantasma que se fundiu com a população de origem africana para todos os humanos modernos.”
Mas uma das desvantagens do novo modelo, de acordo com Hawks, é que ele é baseado no Projeto 1000 Genomas, que tem uma baixa representação de populações africanas. “Então, vejo isso mais como uma prova de princípio do que um guia real sobre o que os humanos antigos estavam fazendo”, disse Hawks.
A origem dos humanos modernos é uma questão de longa data na paleoantropologia, e melhorias na análise de DNA e genômica nas últimas duas décadas forneceram novos insights e levantaram novas questões.
“O que está ficando claro é que a ideia de espécies evoluindo em linhagens limpas e distintas é muito simplista”, disse Cousins na declaração. “O cruzamento e a troca genética provavelmente desempenharam um papel importante no surgimento de novas espécies repetidamente em todo o reino animal.”
Fonte: https://thepeoplesvoice.tv/study-alien-ancestors-contributed-30-of-human-genes-enhanced-brain-power/
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