A Amazônia perdeu 52 milhões de hectares de floresta nos últimos 40 anos, que representam 13% de destruição da vegetação nativa entre 1985 e 2024, segundo dados do MapBiomas, rede colaborativa formada por ONGs, universidades e startups. A área destruída é equivalente a duas vezes o território do Estado de São Paulo.
O estudo, cujos dados foram divulgados nesta segunda-feira, 15, foi feito a partir de imagens de satélite e revela ainda que a soja não é mais o principal vetor do desmatamento, mas sim a abertura de novas áreas de pastagem.
O mapeamento vem à tona menos de dois meses antes da Cúpula do Clima das Nações Unidas (COP-30) em Belém – pela primeira vez o evento será realizado na Amazônia. A conferência é uma tentativa da gestão Luiz Inácio Lula da Silva (PT) de se projetar na agenda ambiental.
O governo, porém, enfrenta problemas com questões internas – como o controverso plano de exploração de petróleo na Margem Equatorial da Foz do Amazonas, criticado por ambientalistas – e turbulências no cenário internacional, como a saída dos Estados Unidos dos acordos climáticos.
Levando-se em conta que a Amazônia é o maior bioma do País, a perda é significativa, segundo especialistas. Com 421 milhões de hectares, a floresta ocupa praticamente a metade (49,5%) do território brasileiro e tem papel importante na regulação do clima do planeta, especialmente na América do Sul.
Conforme o MapBiomas, no ano passado a vegetação nativa cobria ainda 81,3% do bioma, mas 15,3% já eram ocupados por atividades humanas, como agricultura, criação de gado e mineração, entre outros.
“A Amazônia brasileira está se aproximando da faixa de 20% a 25% prevista pela ciência como o possível ponto de não retorno do bioma, a partir do qual a floresta não consegue mais se sustentar”, diz Bruno Ferreira, do MapBiomas.
“Já podemos perceber alguns dos impactos dessa perda de cobertura florestal, como nas áreas úmidas do bioma. Os mapas de cobertura e uso da terra na Amazônia mostram que ela está mais seca”, acrescenta.
Somando a superfície coberta com água – floresta alagável, campo alagável, apicum (terreno próximo à zona costeira) e mangues -, houve retração de 2,6 milhões de hectares entre 1985 e 2024. Esses dados mostram que 8 dos 10 anos mais secos foram registrados na última década. No ano passado, as áreas úmidas ocupavam 59,6 milhões de hectares.
As imagens de satélite também mostram como a antropização da Amazônia é recente: 83% dessa ocupação do bioma por atividades humanas ocorreram entre 1985 e 2024. Somando todos os usos antrópicos da terra, eles aumentaram 471% (+57 milhões de hectares) nas últimas quatro décadas.
A disparada em áreas de pastagens
Nesse período, houve avanço de 43,8 milhões de hectares de pastagem – o uso antrópico que mais se expandiu. As pastagens passaram de 12,3 milhões de hectares em 1985 para 56,1 milhões de hectares no ano passado – alta de 355%.
Em termos porcentuais, porém, a expansão mais expressiva foi da silvicultura, que passou de 3,2 mil hectares em 1985 para 352 mil hectares em 2024 – aumento de mais de 110 vezes em 40 anos. A área de agricultura, por sua vez, cresceu 44 vezes (4.321%), passando de 180 mil hectares (1985) para 7,9 milhões de hectares (2024).
Nos últimos anos, a mineração vem ganhando relevância: eram 26 mil hectares em 1985 e, no ano passado, 444 mil hectares. Parte disso ocorre por meio do avanço do garimpo ilegal em áreas protegidas, como reservas indígenas.
De acordo com os novos dados, três em cada quatro hectares convertidos para agricultura (74,4%) são ocupados por lavouras de soja, que ocupavam 5,9 milhões de hectares em 2024.
De 2008 para cá, o desmate para o plantio de soja caiu 68% (769 mil hectares). Nesse período, a soja cresceu principalmente em áreas já abertas de pastagem (+2,8 milhões de hectares) e de agricultura (+1 milhão de hectares).
O ano de 2008 foi o marco estabelecido pela moratória da soja, acordo que busca preservar a floresta, impedindo a compra de soja de produtores que tenham desmatado áreas da região após aquela data.
Como os números do MapBiomas mostram, a moratória foi eficaz. Em meados de agosto, porém, o Conselho Administrativo de Defesa Econômica (CADE) ordenou o fim do acordo. A decisão foi suspensa pela Justiça Federal, por meio de liminar, em 25 de agosto.
A má liderança de Rondônia
Rondônia destaca-se como o Estado de maior conversão de vegetação nativa em pastagens, que passaram de 7% de seu território, em 1985, para 37% em 2024. É também o Estado com menor proporção de vegetação nativa na Amazônia (60%), atrás de Mato Grosso (62%), Tocantins (65%) e Maranhão (67%).
Em 2024, 2% da vegetação nativa da Amazônia era secundária, ou seja, formada por áreas que foram desmatadas anteriormente e que estão em processo de regeneração da vegetação nativa. No ano passado, elas totalizaram 6,9 milhões de hectares no bioma.
Esse tipo de vegetação não é a mais desmatada: em 2024, 88% do desmatamento na Amazônia aconteceu em áreas de vegetação primária; apenas 12% foram em vegetação secundária. Com informações do jornal O Estado de São Paulo.
English translation (tradução para o inglês)
AMAZON – In 40 Years, Pasture Areas Record the Highest Deforestation
The Amazon has lost 52 million hectares of forest over the past 40 years, representing 13% destruction of native vegetation between 1985 and 2024, according to data from MapBiomas, a collaborative network formed by NGOs, universities, and startups. The destroyed area is equivalent to twice the size of the state of São Paulo.
The study, whose data were released on Monday, the 15th, was based on satellite images and further reveals that soy is no longer the main driver of deforestation, but rather the opening of new pasture areas.
The mapping comes to light less than two months before the United Nations Climate Summit (COP-30) in Belém — the first time the event will be held in the Amazon. The conference is an attempt by the administration of Luiz Inácio Lula da Silva (PT) to position itself on the environmental agenda.
The government, however, faces problems with internal issues — such as the controversial plan for oil exploration in the Equatorial Margin at the mouth of the Amazon, criticized by environmentalists — and turbulence on the international stage, such as the United States’ withdrawal from climate agreements.
Considering that the Amazon is the country’s largest biome, the loss is significant, experts say. With 421 million hectares, the forest occupies nearly half (49.5%) of Brazilian territory and plays a key role in regulating the planet’s climate, especially in South America.
According to MapBiomas, last year native vegetation still covered 81.3% of the biome, but 15.3% was already occupied by human activities, such as agriculture, cattle ranching, and mining, among others.
“The Brazilian Amazon is approaching the 20% to 25% range predicted by science as the possible tipping point of the biome, beyond which the forest can no longer sustain itself,” says Bruno Ferreira of MapBiomas.
“We can already see some of the impacts of this forest cover loss, such as in the wetland areas of the biome. The land cover and land use maps of the Amazon show that it is getting drier,” he adds.
Including water-covered surfaces — flooded forests, flooded fields, apicum (land near coastal zones), and mangroves — there was a loss of 2.6 million hectares between 1985 and 2024. These data show that 8 of the 10 driest years were recorded in the last decade. Last year, wetlands occupied 59.6 million hectares.
Satellite images also show how recent human occupation of the Amazon is: 83% of this transformation of the biome by human activities occurred between 1985 and 2024. Adding up all human uses of land, they increased 471% (+57 million hectares) over the past four decades.
The Boom in Pasture Areas
During this period, pastureland expanded by 43.8 million hectares — the human use that grew the most. Pastures went from 12.3 million hectares in 1985 to 56.1 million hectares last year — an increase of 355%.
In percentage terms, however, the most striking expansion was in silviculture, which grew from 3,200 hectares in 1985 to 352,000 hectares in 2024 — an increase of more than 110 times in 40 years. Agricultural land, in turn, grew 44 times (4,321%), from 180,000 hectares (1985) to 7.9 million hectares (2024).
In recent years, mining has gained relevance: from 26,000 hectares in 1985 to 444,000 hectares last year. Part of this comes from the advance of illegal mining in protected areas, such as Indigenous reserves.
According to the new data, three out of every four hectares converted to agriculture (74.4%) are occupied by soybean crops, which covered 5.9 million hectares in 2024.
Since 2008, deforestation for soybean planting has dropped 68% (769,000 hectares). During this period, soy expanded mainly into already cleared pastureland (+2.8 million hectares) and farmland (+1 million hectares).
The year 2008 marked the establishment of the Soy Moratorium, an agreement aimed at preserving the forest by preventing the purchase of soy from producers who cleared land in the region after that date.
As MapBiomas figures show, the moratorium was effective. In mid-August, however, the Administrative Council for Economic Defense (CADE) ordered the end of the agreement. The decision was suspended by the Federal Court, through an injunction, on August 25.
Rondônia’s Poor Leadership
Rondônia stands out as the state with the highest conversion of native vegetation into pastures, which increased from 7% of its territory in 1985 to 37% in 2024. It is also the state with the lowest proportion of native vegetation in the Amazon (60%), behind Mato Grosso (62%), Tocantins (65%), and Maranhão (67%).
In 2024, 2% of the Amazon’s native vegetation was secondary, meaning areas that had been previously deforested and are undergoing regeneration. Last year, they totaled 6.9 million hectares in the biome.
This type of vegetation is not the most deforested: in 2024, 88% of Amazon deforestation occurred in primary vegetation areas; only 12% was in secondary vegetation. Source: O Estado de São Paulo
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